Aotearoa

Kia Ora ! Nous voilà de retour de deux merveilleuses semaines en Aotearoa, "pays du long nuage blanc", ou Nouvelle-Zélande, si vous préférez. 

Nous avons roulé un peu dans l'île du Nord pendant la première semaine, dans notre campervan rutilant (

)

 tandis que pendant la deuxième semaine, nous avons troqué notre maison sur roulettes pour un appartement au cœur du fameux quartier de Queenstreet, à Auckland. Nous étions situés tous près de la Skytower : 

Voici donc quelques photos qui n'arriveront pas à rendre toute la beauté et la douceur de ce pays, mais qui vous aideront peut-être à l'imaginer ! Ce qui nous étonne et nous émerveille toujours autant est cette capacité du "vivre ensemble" que nous avons l'impression d'avoir perdu en métropole, surtout dans les grandes villes. Ici (comme à Tahiti d'ailleurs), les gens semblent vouloir, naturellement, préserver la cohésion de leur société, être dans le collectif plutôt que dans l'individualisme.
C'est un peu difficile à rendre avec des mots, mais cela passe par des tas de petits détails :  les visages détendus, les regards bienveillants, la courtoisie de chacun, les installations publiques qui sont très nombreuses et en excellent état (jamais de dégradation, toilettes publiques extrêmement propres, barbecues en libre service dans les parcs ou sur la plage, aires de jeux nombreuses et très bien dotées (tyroliennes !), fontaines d'eau partout...). Bref, on a vraiment l'impression d'être avec des amis, en fait. 

Voici par exemple une installation temporaire mise à disposition des enfants - en libre-service, donc, pour tous - sur une esplanade au coeur d'Auckland, nous sommes tombés dessus par hasard tandis que l'on se promenait : 

Les enfants ont adoré ! Même si la communication avec les autres enfants était plutôt approximative ;-) 

Une autre anecdote résumée dans cette photo, prise lors de notre semaine à Auckland. 

Diane, ce matin là, était visiblement en manque de sommeil, et pleurait depuis son réveil. Sur le chemin pour descendre au ferry - c'était le jour de notre petite croisière dans la baie d'Auckland - je rentre donc dans un coffee shop pour prendre des serviettes pour qu'elle puisse se moucher. Le serveur la voit, s'approche d'elle, tout désolé de l'entendre pleurer, puis lui propose un chocolat chaud, qu'il a copieusement agrémenté de chocolat rapé et de chamallows. Et en ressortant, Diane avait oublié pourquoi elle chouinait ! 

Dans les restaurants, on est accueillis avec le sourire, et l'on trouve souvent des jeux pour les enfants : coloriages, légos, voitures, échecs....et en plus, partout où nous sommes allés, qu'est ce qu'on a bien mangé ! Des carrot cake, des sushis extra-frais, des curry végétariens ou non, de l'agneau parfumé, du saumon cru fondant, des cheese-cake aux blueberries...

Bref, pour résumer, c'est un pays où l'on a vraiment envie d'habiter ! (Mais comme Paul a décidé d'être vétérinairennouvellezélande, on a espoir d'y retourner une cinquième fois)

Retour en images, donc, avec, pour commencer, l'anniversaire de Diane ! Merci à tous pour vos cadeaux et vos gentils mots, elle a été bien gâtée. 

Une belle randonnée au Mont Manganui, à Tauranga. L'oiseau en contre-jour est un Tui, un espèce très particulière qui est dotée des mêmes attributs vocaux que les perroquets.

Une initiation à l'escalade pour les enfants 

Randonnée dans la forêt des Redwoods, à Rotorua. Paul a débusqué une belle amanite tue-mouches, que l'on a prise en photo pour grand-mère ! 

Les descentes en luge de la Skyline de Rotorua...

Des bains de boue à Rotorua, une ville thermale qui regorge de bains soufrés réputés très bons pour la peau...Ici, c'est à Hell's Gate. Nos maillots de bain empestent encore le soufre, je crois que l'on aurait dû tenir compte des conseils des locaux, à savoir rincer les vêtements à l'ammoniaque avant de les laver...La chaleur fixe les odeurs, c'est confirmé. 

Et quand je pense qu'en plus c'est un maillot de bain qui m'a coûté un bras !

Une visite à Te Puia, un parc culturel et géothermal : 

Ces maisons étaient traditionnellement utilisées comme coffre-fort et garde- manger

Une sortie au Kelly's Tarlton Sea Life Aquarium, je crois que rien que la navette vaut le coup, pour les enfants ;-) 

 Une journée au parc d'attraction pour les 3 O. et Philippe L (qui nous a rejoint depuis la France pour passer une semaine avec nous). Moi, je me suis octroyée une après-midi de shopping (bonheur). 

Le Paradise Valley Spring Park (visite depuis laquelle Diane n'arrête pas de nous dire que c'est dommage, quand même, que les lions mangent les gazelles, hein Papa, c'est dommage hein !)
Nous sommes aussi retournés au zoo d'Auckland, dont Diane se souviendra pendant un moment, puisqu'elle s'est fait piquer par une guêpe et a gardé pendant deux jours une main gonflée comme une outre ! 

:-) 

on dirait que mes enfants n'ont pas les mêmes capacités de régulation thermique....

Une balade jusqu'au cratère du Mont Eden

Une virée au Motat, un musée incroyable, avec des tas d'animations et d'expériences pour les enfants

On n'avait plus de batterie dans l'appareil photo, du coup, les images suivantes proviennent du site du Motat : 

Une croisière dans la baie d'Auckland avec un déjeuner et une promenade dans la jolie ville de Devonport, avec ses maisons victoriennes : 

Et un saut à l'élastique pour Nico et Philippe! 

Bref, c'était vraiment sympa et je conseille cette destination à tous !  

(et dans votre valise, vous pourrez même glisser Refuges, mon dernier roman, qui sort aujourd'hui, fu fu fu)